Một số lượng kịch bản phác thảo ban đầu cho phim được viết bởi Tobe Hooper và Kim Henkel, hai nhà đồng sáng tạo nên bộ phim The Texas Chain Saw Massacre.[7] Kịch bản cuối cùng được viết vào năm 1981 bởi Bill Lancaster, con trai của Burt Lancaster. Carpenter sau này kể lại rằng ông đã không gặp mặt hay cộng tác với bất kỳ một người viết kịch bản nào.[8] Khu vực gần thị trấn nhỏ Stewart ở vùng Bắc British Columbia là một trong số các địa điểm thực hiện cảnh quay trong phim. Trạm nghiên cứu trong phim được dựng nên bởi các thành viên trong suốt mùa hè, và được quay trong điều kiện thời tiết gần kề mùa đông. Sự hiện diện duy nhất của một yếu tố có liên quan đến giới tính nữ trong phim là giọng nói của một máy tính cờ, lồng tiếng bởi nhân viên (và sau này là vợ) của Carpenter, Adrienne Barbeau.

Theo như tấm biển bên ngoài trạm, vị trí của nhóm nghiên cứu là tại Trạm số 4 Trụ sở Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ. Tuy nhiên, trong những phác thảo đầu kịch bản, căn cứ có tên: "U.S. Outpost 31".[9] Trong phim, khi thực hiện đoạn ghi âm sự kiện đã diễn ra, vai diễn của Kurt Russell, MacReady, đã kết thúc với câu: "R.J. Macready, helicopter pilot, U.S. Outpost #31".

Đoàn làm phim mất ba tháng để quay tại sáu địa điểm được thiết lập khung cảnh và khí hậu lạnh giả ở Los Angeles, với rất nhiều nhân viên và diễn viên làm việc trong điều kiện lạnh. Những tuần cuối cùng địa điểm quay là ở British Columbia, khu vực gần biên giới Alaska, nơi có tuyết rơi tự nhiên.[10] Những cảnh quay tại khu trại của Na Uy được thực hiện sau cùng. Trại Na Uy đơn giản là phần còn lại của căn cứ Mỹ sau khi bị phá hủy bởi vụ nổ.[11]

The Thing là phim thứ 8 có chiều dài đầy đủ của Carpenter và là phim đầu tiên của ông đặt dưới sự sản xuất của một xưởng điện ảnh lớn (Universal Studios).

The Thing là phim thứ tư được quay bởi Dean Cundey và là phim thứ ba có diễn viên chính là Kurt Russell trong các tác phẩm của Capenter. Hầu hết những hiệu ứng đặc biệt của sinh vật ngoài hành tinh được thiết kế và thực hiện bởi Rob Bottin và những thành viên trong nhóm của ông, ngoại trừ mô hình quái vật của con chó khi biến hình được tạo ra bởi Stan Winston.[11] Winston đã trợ giúp nhóm của Bottin khi họ bị quá tải trong việc xử lý những mô hình quái vật khác trong phim.[11]

Trong thước phim tài liệu Terror Takes Shape trên DVD, biên tập viên Todd C. Ramsay phát biểu rằng anh đã gợi ý về một cái kết "tốt đẹp" dành cho phim đến Carpenter. Carpenter đồng ý và đã thực hiện một cảnh quay trong đó MacReady được giải cứu và tiến hành một cuộc thử nghiệm máu, chứng minh được rằng anh ta vẫn hoàn toàn là người. Sau đó Ramsay nói rằng The Thing có hai cảnh quay thử nghiệm, nhưng Carpenter đã không sử dụng chúng, khi mà đạo diễn cho rằng sẽ là tốt hơn nếu để cho phim có một kết thúc "hư vô". Cái kết thay thế trong đó chứng minh tuyệt đối được rằng MacReady là người đã chưa từng được phát hành.

Theo như bản DVD phát hành năm 1998, con "Quái vật Blair" có vai trò lớn hơn nhiều trong trận chiến cuối cùng. Tuy nhiên, do những hạn chế về kỹ xảo, con quái vật chỉ xuất hiện vài giây trong phim.

Đã có 2 tên nhân vật được thay đổi từ bản nháp kịch bản thứ hai của Bill Lancaster.[9] Nhân vật Windows ban đầu có tên là Sanchez, người được mô tả là "không thích ở đây" và "tệ hại trong công việc". Nhân vật thứ hai là người Na Uy cầm súng trên chiếc trực thăng, người ban đầu được nhận dạng là "Jans Bolan" từ chiếc thẻ bài quân nhân trong một cảnh quay bị cắt. Trong phim phiên bản 2011 người đàn ông này tên là Lars.